lutando com fé

Uma vez exilado como um inimigo do estado, Kulakov nos anos 1980 foi capaz de escrever abertamente nas principais publicações soviéticas nacionais sobre liberdade de consciência, obtendo o respeito de companheiros crentes, dissidentes e ativistas de direitos humanos. Ele posteriormente ajudou a estabelecer o primeiro seminário teológico adventista do país.

Mikhail P. Kulakov, o primeiro presidente da região Euro-Ásia da Igreja Adventista do Sétimo Dia, morreu do câncer cerebral em 10 de fevereiro. Ele tinha 83 anos. [gáfico: Tanya Holland] Kulakov246.jpg
"Ele nos ensinou a ter grandes sonhos, não temer provas e desafios," disse o seu filho Mikhail Kulakov Jr., que em Washington, D.C. coordena o Instituto de Tradução de Bíblia que o seu pai fundou, baseado na Rússia.

Nas suas condolências à família de Kulakov, o Pr. Jan Paulsen, presidente mundial da Igreja Adventista, referiu-se a Kulakov como "um colega do mais alto valor para mim no serviço da nossa Igreja. Fomos honrados em ter o Pastor Kulakov servindo à Igreja de maneira tão destacada. Ele será lembrado por muito tempo por isso".

Paulsen observou que entre os aspectos notáveis do ministério de Kulakov há o fato que ele serviu como primeiro presidente da Divisão da Euro-Ásia, um líder adventista pioneiro na antiga União Soviética. "Sou verdadeiramente grato pela influência de Pastor Kulakov no estabelecimento do Seminário Teológico Adventista em Zaokski. O seu legado será sentido por muitos anos futuros", disse Paulsen.

Nascido em Leningrado em 1927 numa família de um ministro adventista, que trabalhava por consciência em meio ao ateísmo imposto pelo Estado, Kulakov sofreu perseguição, a relocação e a detenção periódica do seu pai. Após tornar-se o líder de cultos subterrâneos ele também foi preso, e em 1945 sentenciado a prisão e trabalhos forçados. Após ser libertado em 1951 foi exilado para o Cazaquistão.

Depois de ser libertado em 1953, após a morte de Stalin, Kulakov começou um periódico subterrâneo para ministros e estabeleceu cursos de treinamento ministerial não-oficiais. Ao longo das duas próximas décadas, Kulakov enfrentou várias detenções sob acusação de desafiar o governo comunista, contou o seu filho Peter.